Форвард испанской «Севильи», заработавший в ходе Кубка африканских наций рецидив старой травмы, обошел в официальном голосовании ганского полузащитника Майкла Эссьена и ивуарийского нападающего Дидье Дрогба.
В прошедшем сезоне во многом благодаря Кануте сборная Мали пробилась на финальный турнир первенства «черного континента», а «Севилья» завоевала Кубок УЕФА и Кубок Испании.
Примечательно, что Фредерик вполне мог выступать за национальную команду Франции и даже провел несколько матчей в составе юниорской сборной «Трехцветных». Но 2004 году предпочел стать «Орлом» и примерил футболку Мали, страны в которой родился его отец.
Лучший футболист Африки определяется голосованием 53-х тренеров, входящих в Конфедерацию африканского футбола. Кануте стал вторым малийцем, который удостоился подобной чести – в 1970 году Салиф Кейта стал лучшим на Черном континенте.